紅葉の美しさがピークを迎える京都で、緊急事態が発生しています。中国政府からの渡航自粛要請を受け、中国人観光客が急減しているのです。例年、この時期は多くの外国人、特に中国からの観光客で賑わう京都ですが、今年はその姿が著しく減少。観光名所の嵐山や清水寺周辺では、閑散とした風景が広がり、オーバーツーリズムの問題が一時的に緩和されているとの声も上がっています。
取材によると、京都を訪れる外国人観光客の約20%を占める中国人の数は、2019年を上回るペースで推移していましたが、最近の関係悪化が影響を及ぼしています。特に、宿泊施設の予約キャンセルが相次ぎ、経済的な影響も懸念されています。ある民宿では、中国からの予約がキャンセルされ、宿泊客の半数が外国人であるため、深刻な影響を受けているといいます。
観光業界の専門家は、今後も中国からの観光客が大幅に減少する可能性が高いと警鐘を鳴らしています。紅葉の美しさを楽しむ最後のチャンスを逃すことになるかもしれません。この状況は、観光業にとっての新たな試練であり、オーバーツーリズム問題を再考するきっかけにもなりそうです。京都の美しい紅葉を見に来ることができるのは、今だけかもしれません。
