Los arqueólogos han completado las excavaciones del siglo IV a.C. Tumba etrusca descubierta el año pasado en Aleria, Córcega, y es una veta arqueológica aún más rica de lo que sugerían los informes iniciales. Los estudios sobre el mobiliario funerario ya han comenzado y arrojarán nueva luz sobre las costumbres funerarias etruscas en Córcega.

El descubrimiento de la excepcional tumba hipogea de un etrusco de élite fue anunciado por primera vez por el Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (INRAP) de Francia en marzo de 2019. El techo de la tumba se había derrumbado sobre la cámara funeraria, por lo que el equipo tuvo que excavar desde el de arriba hacia abajo hasta que llegan a la proverbial basura. En el momento del anuncio, habían llegado a la cámara funeraria, exponiendo alrededor de 15 vasijas de cerámica, un espejo de bronce y una calavera. A mediados de abril, el equipo había desenterrado la cámara funeraria completa.

El fallecido fue encontrado en decúbito supino, con la cabeza inclinada hacia la izquierda y los brazos a lo largo del cuerpo. Las joyas sugieren que era mujer, ya que llevaba aretes de oro. También llevaba dos anillos de oro y cobre. El cuerpo estaba rodeado por 40 vasijas de cerámica. A la derecha de su cabeza había dos grandes skyphoi (jarrones para beber con grandes asas a cada lado) y en el lado izquierdo una pequeña vasija de aryballos. A lo largo de su pierna derecha se encontraron otro skyphos y tres oenochoai (jarras de vino) decoradas con figuras femeninas. Todos estos eran de fabricación local.

A sus pies se le colocaron dos alabastros de cerámica (pequeño recipiente para perfume o aceite) y junto a ellos un grupo de pequeñas tazas pintadas de negro, dos espejos de bronce y un Askos (recipiente con uno o dos picos en la parte superior para verter líquidos). A lo largo del lado izquierdo de la mujer había una docena de tazas de diferentes formas y tamaños, incluida una con forma de cabeza.

Cuando finalizaron las excavaciones en abril de 2019, el equipo había recuperado más de 200 artefactos, restos esqueléticos de los fallecidos y restos esqueléticos de animales abandonados en vasijas. Para garantizar su conservación, los objetos recién fueron liberados del suelo para ser enviados al laboratorio para su completa limpieza, documentación y conservación. La cerámica pintada fabricada en Etruria es particularmente frágil porque nunca fue cocida. A diferencia de los esmaltes negros y rojos típicos de la cerámica griega, la pintura, especialmente la blanca utilizada para resaltar, puede dañarse fácilmente incluso con la abrasión más leve (como limpiar la suciedad de la superficie). Los conservadores protegieron la pintura fijándola con un adhesivo elaborado con la vejiga natatoria de un esturión, un pegamento natural que, a diferencia de los acrílicos que se utilizan habitualmente, es completamente reversible.

En el laboratorio, los recipientes fueron excavados, limpiados y estabilizados minuciosamente. Los conservadores descubrieron algunas sorpresas durante el proceso, elementos que no pudieron detectarse durante la excavación de campo. Utilizando una sofisticada técnica de tomografía computarizada llamada tomodensitometría, los objetos fueron radiografiados en 360 grados y las imágenes reconstruidas en 3D. Este escaneo puede ver a través de densos grupos de artefactos e incluso revelar detalles sobre el método de fabricación.

Se escanearon veintidós de los objetos recuperados. Se encontró que uno de los skyphoi contenía una copa, probablemente utilizada en un ritual funerario. Un grupo de jarrones que se cree que fueron depositados dentro de una canasta tejida ahora descompuesta, incluyen una taza que contiene un pequeño anillo de bronce. Otros cuatro anillos similares se encontraron cerca y se cree que formaban parte de la canasta. Uno de los alabastrones contiene una varilla de metal, probablemente un aplicador de perfume o ungüento. Las imágenes grabadas en la parte posterior de los espejos representan a mujeres sosteniendo un palo en una mano y un alabastro en la otra.

Los siguientes en la agenda de conservación son los dos espejos de bronce con mangos de hueso. Han sufrido daños importantes a lo largo de los milenios. Los conservadores los estudiarán a continuación, con la esperanza de descifrar cualquier imagen tallada en la superficie no reflectante.