한국, KF-21 220대 도입 "군사력 5위 폭탄선언"… 美 전문가들 극찬에 전세계 발칵

한국, KF-21 220대 도입
“군사력 5위 폭탄선언”…
美 전문가들 극찬에 전세계 발칵

한국이 KF‑21 전투기 220대 체제를 구축하게 되면, 그 변화는 단순한 업그레이드를 넘어 항공전력의 완전한 전환으로 해석될 수 있습니다.

현재 한국 공군의 핵심은 F‑15K, KF‑16, FA‑50 등으로 구성돼 있지만 이 중 상당수가 노후화돼 운용 여건이
급격히 악화된 상태입니다.

반면 KF‑21 블록2는 AESA 레이더, IRST(적외선 추적장비), 전자전 체계, 네트워크 전투체계, 그리고 사거리 300㎞급 ‘미티어’ 장거리 공대공 미사일과 독일제 ‘타우러스’, 국산 ‘천룡’ 초장거리 공대지 미사일까지 운용 가능한 복합 플랫폼입니다.

즉, 적에게 먼저 감지되지 않고 먼저 치고 빠지는, 선제타격형 전투기 구조로 한국 공군이 바뀐다는 겁니다.

더 나아가 KF‑21 블록2는 공대함 능력까지 탑재합니다.

사거리 300㎞ 이상, 속도 마하 2.5 이상의 공대함 미사일을 장착하면, 적 군함이 탐지하기도 전에 타격해 잠수함이나 구축함 운용이 어려워질 수 있습니다.

여기에 유럽제 ‘스피어 3’ 미사일과 전자전 무장 ‘EW 스피어’까지 통합되면, 정밀타격과 전자전 위협을 동시에 수행하는 고성능 멀티역량 전투기로 거듭나게 됩니다.

특히 주목받는 것은 ‘유‧무인 복합 전투체계’입니다.

한국의 국방과학연구소(ADD)와 대한항공이 공동 개발 중인 스텔스 무인전투기 LOWUS는 KF‑21이 지휘하고 복합 편대를 구성하게 됩니다.

LOWUS는 AESA 레이더, 내부무장창에 미티어 공대공 미사일 2발, SDB 공대지 유도폭탄 6발을 운용할 수 있어, KF‑21 한 대가 마치 여러 대의 전투기가 모인 스트라이크 패키지처럼 작전하게 됩니다.

이로 인해 전투 개념은 “조종사 중심”에서 “데이터·네트워크 중심”으로 변화하며 한국 공군이 새로운 전장 패러다임을 구축하는 셈입니다.

비용 경쟁력도 우수합니다.

최신형 F‑16V 블록70이 대당 2,500억 원을 넘어서 5세대 스텔스 전투기인 F-35보다도 비싸졌고, 라팔은 2,800억 원~3,200억 원, 유로파이터는 5,000억 원대에 육박하지만, 공대지 타격이 가능한 KF‑21 블록2는 대당 약 1,600억 원 수준으로 평가됩니다.

같은 쌍발엔진·4.5세대 플랫폼임에도 현격히 낮은 가격으로 비슷한 또는 그 이상의 성능을 구현할 수 있다는 뜻입니다.