女性との間にトラブルを起こし、9000万円の示談金を支払ったとされている中居正広。これまで芸能界の第一線を走り続けてきた中居だが、それだけに報道の余波は大きい。

「12月20日、中居さんが会食で女性と2人きりになった際、重大なトラブルが起きたとして、女性に9000万円という巨額の示談金を支払ったと『NEWSポストセブン』が報じました。続けて『文春オンライン』も、被害女性の『今でも許せない』という “肉声” を伝えており、世間に衝撃が走っています。

中居さん側はトラブルが起きたことは認めており、27日には有料会員サイトで『このたびは、大変ご迷惑をおかけしております。申し訳ございません』と謝罪しました」（芸能記者）

だが、報道から数日経っても、騒動は収束していない。29日には、中居がこれまで出演してきたソフトバンクのCM「ペイトク店長」編の動画が、公式サイトから削除された。CMギャラリーページでは「現在公開中のムービーはありません」との文言が掲示されている。

中居が11月から出演しているバイトのマッチングサービス「タイミー」のCM動画は、現時点では同社の公式YouTubeチャンネルに残っているが……今後の展開次第だが、こちらもいつまで公開され続けるかは不透明だ。

さらに、本誌「SmartFLASH」は、『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）の12月26日の収録が、前日に急遽中止になったことを報じている。中居は、周囲に「引退したい」との弱音も吐いているという。

「27日には、中居さん、東野幸治さん、ヒロミさんの3人が司会を務める『THE MC3』（TBS系）も、年明けに予定されていた回が放送中止となったことが『WEB女性自身』に報じられています。報道内容をうけ、TBS側が判断したようです。

中居さんは5本のレギュラー番組を抱えており、年明けに一番早く放送されそうなのは『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）でしょうか。公式サイトでは、次回放送は1月7日とされています。

ただ、27日に『ナカイの窓』（日本テレビ系）を放送した際はかなり物議を醸しており、30日に放送予定の『芸能界オールスター草野球』（テレビ東京系）でも、中居さんの出演シーンがどのように放送されるのか、悪い意味で注目を集めています。

反響次第では、当分、中居さんの姿をテレビで見ることはむずかしくなってしまうかもしれません」（芸能記者）

“降板ドミノ” ムードが漂い始めたが、はたして今後どうなるのか――。