Entradas a la cueva Sudama y, más adelante, a la cueva Lomas Rishi, al cerro Barabar. Crédito de la imagen: Klaus-Norbert  – CC BY 3.0

Sir John Hubert Marshall (1876-1958), quien supervisó las excavaciones de Harappa y Mohenjodaro, dos de las principales ciudades que componen la civilización del valle del Indo, escribió sobre la escultura Maurya:

“Extraordinaria precisión y exactitud que caracteriza a todas las obras de Maurya, y que nunca, nos aventuramos a decir, ha sido superada ni siquiera por la mejor mano de obra de los edificios atenienses”.

Hay siete cuevas en total y tienen una antigüedad de al menos dos mil quinientos años. Son un lugar misterioso y fascinante principalmente debido a una notable combinación de acabado pulido e increíbles efectos de eco generados dentro de las cuevas.

Las cuevas están situadas en las colinas gemelas de Barabar (cuatro refugios). Otras tres cuevas, las cuevas de Nagarjuna, se encuentran en la colina Nagarjuna, a 1,6 km de distancia, entre las crestas cubiertas de rocas de Jahanabad, Bihar, India.

Suavidad similar al vidrio y gran perfección de constructores expertos

Las cuevas de Barabar son un importante yacimiento arqueológico. Excavadas en rocas sólidas, las cuevas contienen detalles de la vida de Buda.

Arquitectura maurya en los montes Barabar. Gruta de Lomas Rishi. Siglo III a.C. Crédito de la imagen: Foto Dharma de Penang, Malasia –  CC BY 2.0

La mayoría de las cuevas de Barabar constan de dos habitaciones, talladas en granito, con superficies interiores perfectamente cinceladas y pulidas, lo que da como resultado una suavidad similar al vidrio de alta perfección. La impresión es imponente porque las rocas fuera de la cueva son rugosas e irregulares.

La tecnología y el diseño de las cuevas de Barabar se caracterizan por características como paredes inclinadas, techos redondeados y superficies interiores brillantes, que podemos caracterizar como espejos por su efecto fantástico.

Su acústica también es una obra maestra; ¡Las superficies están notablemente pulidas y hermosas y realzan cada sonido dentro de las cuevas!

Dan la impresión de estar cortados con láser. La construcción de conocimientos técnicos y habilidades de los creadores antiguos es reconocible y notable porque este trabajo se realizó hace más de 2.200 años.

Los ascetas ajivika fueron retratados como ‘charlatanes’

Una de las cuevas pertenecía a budistas y al menos otras dos estaban asociadas con Ajivika.

Escalera y entrada a la cueva de Gopika, en Barabar, Bihar. Crédito de la imagen:  Anandajoti – CC BY 2.0

Esta secta ascética surgió en la India aproximadamente al mismo tiempo que el budismo y el jainismo y duró hasta el siglo XIV.

Las cuevas fueron talladas en granito y luego terminadas con un pulido de la superficie interior, dando un efecto de espejo perfecto de gran regularidad. Una característica adicional de las cuevas de Barabar es el efecto de eco.

La primera sala, una gran sala rectangular, se utilizaba para reuniones de fieles, y la segunda, más pequeña, redonda y con cúpula, para el culto. En el sitio, hay varias esculturas budistas e hindúes excavadas en la roca. Algunas cuevas tienen decoraciones en forma de inscripciones Ashokan. Ashoka el Grande fue un emperador indio de la dinastía Maurya que gobernó casi todo el subcontinente indio desde c. 268 al 232 a.C.

Tres cuevas de Nagarjuna (Vadathika, Vapiyaka y Gopi) son más pequeñas y más jóvenes que las cuevas de Barabar. Se pueden encontrar en la colina Nagarjuna y sus alrededores. El mayor de ellos es el Gopi, decorado con inscripciones que se encuentran dentro y encima de la entrada.

Base de la estatua de Buda en Barabar, Bihar, India. Crédito de la imagen: Foto Dharma – CC BY 2.0

Las tres cuevas de Nagarjuna, con el mismo acabado de vidrio en las superficies rocosas, dan testimonio de la habilidad técnica de los constructores indios y de la alta calidad de sus equipos.

El texto se refiere a la excavación de la cueva en el año 214 a. C., cuando el rey Dasaratha, nieto del gobernante Ashoka (273-232 a. C.), ascendió al trono y donó las cuevas de Nagarjuna a los Ajivikas, la secta perdida de los Ajivika. Esta secta (hasta el siglo V a. C.) alguna vez compitió con el budismo y el jainismo por la influencia, solo para perder y ser aniquilada.

Hoy todo se ha perdido, incluidos los textos de su fe.

Existe cierto conocimiento sobre la historia y la filosofía de los Ajivikas, pero se origina en fuentes secundarias, principalmente los textos antiguos y medievales de la India, especialmente las fuentes budistas y jainistas.

Los Ajivikas han sido retratados como “charlatanes” y sus creencias están destrozadas. Sabemos que eran fatalistas y su creencia central era ‘Niyati’ o Destino. Creían sinceramente en el destino. No había libre albedrío; Todo lo que ha sucedido, está sucediendo y sucederá está enteramente predeterminado y nada podría cambiarlo.

Actualizado el 22 de junio de 2022

Escrito por A. Sutherland – Redactor senior de AncientPages.com

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