Durante el proceso de restauración y conservación, los arqueólogos reforzaron partes frágiles de la máscara. También trasladaron secciones que habían sido desplazadas con el tiempo a sus posiciones originales. Crédito de la imagen: INAH

El sitio arqueológico de Ucanha -un conjunto de montículos mayas- en el estado mexicano de Yucatán, se ubica cerca de Cansahcab y Motul, municipios a los que estaba unido por el camino maya (un sacbé), y la máscara fue ubicada en las cercanías de Motul.

El Proyecto de Estudio y Conservación de la Máscara de Estuco de la Estructura 92 del sitio arqueológico de Ucanha se realizó con el propósito de preservar el elemento decorativo de la arquitectura del período Preclásico Tardío, ubicado por el arqueólogo Jacob Welch de la Universidad de Yale, de la Estados Unidos.

Crédito de la imagen: INAH

La Estructura 92 se ubica en la plataforma basal de mayor volumen del sitio y en una de las más grandes de la región que rodea el sacbé entre los asentamientos de Ucí y Cansahcab.

El hallazgo de la máscara ya se realizó en 2017, sin embargo, los arqueólogos del INAH decidieron volver a enterrar temporalmente el elemento decorativo e iniciar la investigación de la reliquia en 2018.

Las máscaras mayas son los relieves de estuco que representan rostros de individuos con rasgos particulares que pueden asociarse con deidades mayas, o con personajes de destacado estatus social.

Decoran las escaleras con bases piramidales y están profusamente adornadas de color.

Arqueólogos del INAH trabajando con una reliquia de estuco. Crédito de la imagen: INAH

Máscara única en la región, la máscara de Ucanha representa un elemento único que no se encuentra en ningún otro lugar del Mundo Maya, y el INAH busca asegurar su preservación a largo plazo ya que el sitio arqueológico no está abierto al público y no cuenta con protección legal.

Aunque relativamente pocos elementos arqueológicos, como la máscara de Ucanha, han logrado sobrevivir hasta el siglo XXI, en el pasado lejano habrían sido una vista común para la antigua sociedad maya, que usaba dichos elementos para decorar las fachadas de estructuras prominentes.

Crédito de la imagen: INAH

“Hay buenos ejemplos de estas representaciones en Tikal, Uaxactún, Cerros, Xunantunich, Kohunlich, Lamanai y Calakmul en las tierras bajas del sur, y en Yucatán en los sitios de Acanceh, Izamal y Ucanha en las tierras bajas del norte”, escribe el INAH.

Durante las excavaciones se aplicaron las medidas de conservación necesarias que permitieron mantener en su lugar los estucos y relieves, consolidar lo mejor posible las zonas frágiles, reposicionar los tramos que habían sufrido algún desplazamiento y realizar una limpieza general de la superficie.

Crédito de la imagen: INAH

En 2019 se completó la estabilización física y química de la máscara y la escalera adyacente, así como la limpieza de un buen porcentaje de la superficie para determinar el patrón y diseño de color decorativo en la máscara, así como estudios de imagen para identificar el Diferentes pigmentos y diseños.

Una vez concluida esta etapa se procedió al entierro permanente para asegurar la preservación de este espectacular y antiguo elemento decorativo de la arquitectura preclásica yucateca.

Escrito por Conny Waters – Redactor del personal de AncientPages.com