Conny Waters – AncientPages.com – Un importante centro de almacenamiento administrativo de los días de los reyes Ezequías y Manasés (siglo VIII hasta mediados del siglo VII a. C.) ha sido desenterrado recientemente durante las excavaciones arqueológicas en el barrio de Arnona en Jerusalén.

‘Al Rey’ – Impresión de sello de dos alas. Crédito de la imagen: Yaniv Berman, Autoridad de Antigüedades de Israel

Entre los hallazgos de 2.700 años de antigüedad se encontraban más de 120 impresiones de sellos inscritos en las asas de los frascos del almacén. En la época del Primer Templo, las tinajas se llenaban con alimentos recolectados como impuestos para los reyes Ezequías y Menashé (siglo VIII a mediados del siglo VII a. C.).

Las impresiones del sello contienen escritura hebrea antigua y muchas de las manijas muestran la inscripción “LMLK” – (perteneciente) al Rey – con el nombre de una ciudad antigua, mientras que otras presentan los nombres de altos funcionarios o personas adineradas del Período del Primer Templo. .

Esta es una de las colecciones más grandes e importantes de impresiones de sellos jamás descubiertas en excavaciones arqueológicas en Israel, y ayudará a comprender mejor el sistema de recaudación de impuestos en el período de los monarcas de Judea, según un comunicado de prensa.

Se trata de uno de los descubrimientos más significativos de la época de los Reyes en Jerusalén realizados en los últimos años. En el sitio que excavamos, hay signos de que la actividad gubernamental gestionó y distribuyó suministros de alimentos no sólo para la escasez, sino que también administró excedentes agrícolas para acumular productos básicos y riqueza”, según Neria Sapir y Nathan Ben-Ari, directores de las excavaciones que se llevan a cabo sólo a tres kilómetros (1,8 millas) de la Ciudad Vieja.

Figurillas de arcilla de mujeres y animales encontradas en el sitio. Fotografía: Yaniv Berman, Autoridad de Antigüedades de Israel.

La evidencia muestra que en este sitio se recaudaban impuestos de manera ordenada para productos agrícolas como el vino y el aceite de oliva.

“El sitio alguna vez dominó grandes parcelas agrícolas y huertos de olivos y vides que incluían instalaciones agrícolas industriales como lagares para la elaboración de vino. El sitio data de un período documentado en la Biblia por agitaciones como la de la campaña de conquista asiria, bajo el mando del rey Senaquerib en los días del rey Ezequías.

“Puede ser que las provisiones económicas del gobierno indicadas por los sellos estén relacionadas con estos eventos, sin embargo, la excavación reveló que el sitio continuó activo después de la conquista asiria. Además, la serie de sellos estampados indicaba que el sistema tributario se mantuvo ininterrumpido durante este período.

Un montículo de piedras: Crédito de la imagen: Yaniv Berman, Autoridad de Antigüedades de Israel

“Es interesante notar que algunas de las manijas de los frascos de almacenamiento tienen inscritos los nombres de altos funcionarios y personas ricas del Reino de Judá: Naham Abdi, Naham Hatzlihu, Meshalem Elnatan, Zafan Abmetz, Shaneah Azaria, Shalem Acha y Shivna. Shachar. Estos nombres aparecen en los mangos de los frascos de almacenamiento en varios lugares del Reino de Judá y dan testimonio de la posición de élite de aquellos cuyos nombres están impresos en los frascos.

“Se estima que se trata de altos funcionarios que estaban a cargo de áreas económicas específicas, o quizás de personas ricas en ese momento, aquellos que poseían grandes tierras agrícolas, impulsaban la economía de su distrito y poseían sellos privados.”

Imagen aérea de la excavación del barrio de Arnona de un complejo administrativo de 2.700 años de antigüedad en Jerusalén (Yaniv Berman, Autoridad de Antigüedades de Israel)

Los excavadores también postulan que una gran cantidad de impresiones de sellos en el sitio indican claramente que durante la última parte del Reino de Judá, la actividad gubernamental tuvo lugar en el área al sur de la Ciudad de David. También es posible que esta actividad gubernamental estuviera relacionada con el cercano sitio de Ramat Rachel, que puede identificarse con el palacio de los reyes de Judá y/o como centro administrativo.

La mayoría de las impresiones de sellos descubiertas contienen las antiguas letras hebreas “LMLK”. Estas impresiones se caracterizan por un disco solar, flanqueado por dos alas. Sobre el disco solar aparece la palabra ‘al Rey’ y debajo una de las cuatro ciudades del reino de Judá: Hebrón, Ziph, Socho o Mmst. Según Sapir y Ben-Ari, si bien la identificación de Hebrón, Ziph y Socho puede identificarse con ciudades antiguas conocidas en Judea en el área de las colinas de Hebrón, la identificación de Mmst sigue siendo controvertida.”

En la antigüedad, por razones desconocidas, el gran edificio del lugar fue cubierto con una enorme pila de piedras de pedernal que formaban una colina artificial que medía 20 metros de altura y se extendía sobre siete dunams (!). Aún hoy este enorme montón de piedras destaca entre las colinas circundantes y es visible desde gran distancia.

Según los investigadores, “Estas colinas de piedra artificiales han sido identificadas en varios sitios de Jerusalén y son un fenómeno del final del período del Primer Templo y han despertado la curiosidad y la fascinación de los investigadores de Jerusalén desde el comienzo de las investigaciones arqueológicas en la zona. Sin embargo, la razón del enorme esfuerzo realizado para apilarlos en muchas hectáreas sigue siendo un misterio arqueológico sin resolver”.

Otro hallazgo que arroja luz sobre el carácter de la época es una colección de figurillas: estatuillas de arcilla. Según los arqueólogos Sapir y Ben-Ari, “Algunas de las figuras tienen forma de mujeres, jinetes o animales. Estas figuras suelen interpretarse como objetos utilizados en el culto pagano y en la idolatría, un fenómeno que, según la Biblia, , prevalecía en el Reino de Judá.”

“Parece que poco después de que el sitio fuera abandonado, con la destrucción del Reino de Judá en 586 a. C. y el exilio babilónico, el sitio fue repoblado y se reanudó la actividad administrativa. Durante este tiempo, la actividad gubernamental en el sitio estuvo conectada con la provincia de Judea. tras el regreso a Sión en 538 a. C. bajo los auspicios del Imperio persa aqueménida, que entonces gobernaba todo el antiguo Cercano Oriente y Asia central”, dijeron los investigadores.

Según el Dr. Yuval Baruch, arqueólogo del distrito de Jerusalén de la IAA, “Los descubrimientos arqueológicos en Arnona identifican el sitio como un sitio clave, el más importante en la historia de los últimos días del Reino de Judá y del regreso a Sión décadas después. la destrucción del Reino. Este sitio se une a una serie de otros sitios clave descubiertos en el área de Jerusalén que estuvieron conectados al sistema administrativo centralizado del Reino de Judá desde su apogeo hasta su destrucción.

Escrito por Conny Waters – Redactor del personal de AncientPages.com