Fue una Masiva, una de las primeras grandes ciudades del Hemisferio Occidental. Y sus orígenes son un misterio. Fue construido a mano más de mil años antes de la llegada de los aztecas de habla náhuatl al centro de México. Pero fueron los aztecas, al descender al sitio abandonado, sin duda quedando pasmados por lo que vieron, quienes le dieron su nombre actual: Teotihuacán.

Teotihuacán, un famoso sitio arqueológico ubicado a menos de 50 kilómetros (30 millas) de la Ciudad de México, alcanzó su apogeo entre el año 100 a.C. y 650 d.C. Cubría 21 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas) y sustentaba a una población de cien mil habitantes, según George Cowgill, arqueólogo de la Universidad Estatal de Arizona y becario de la National Geographic Society.

“Era la ciudad más grande del hemisferio occidental antes del siglo XV”, dice Cowgill. “Tenía miles de complejos residenciales y decenas de templos piramidales… comparables a las pirámides más grandes de Egipto”.

Curiosamente, Teotihuacán, que contiene una enorme calle central (la Calle de los Muertos) y edificios como el Templo del Sol y el Templo de la Luna, no tiene estructuras militares, aunque los expertos dicen que la estela militar y cultural de Teotihuacán se sintió fuertemente. en toda la región.

¿Quien lo construyó?

Cowgill dice que todos los restos visibles de la superficie del sitio han sido cartografiados en detalle. Pero sólo se han excavado algunas partes.

Los eruditos alguna vez señalaron la cultura tolteca. Otros señalan que los toltecas alcanzaron su apogeo mucho más tarde que el cenit de Teotihuacán, lo que socava esa teoría. Algunos estudiosos dicen que la cultura totonaca fue la responsable.

Independientemente de sus principales constructores, la evidencia muestra que Teotihuacán albergó un mosaico de culturas que incluyen la maya, la mixteca y la zapoteca. Una teoría dice que un volcán en erupción obligó a una ola de inmigrantes a llegar al valle de Teotihuacán y que esos refugiados construyeron o reforzaron la ciudad.

Las principales excavaciones, realizadas por los profesores Saburo Sugiyama de la Universidad de la Prefectura de Aichi en Japón y Rubén Cabrera, un arqueólogo mexicano, han sido en la Pirámide de la Luna. Fue allí, bajo capas de tierra y piedra, donde los investigadores se dieron cuenta de que la impresionante artesanía de los arquitectos de Teotihuacán iba acompañada de una inclinación cultural por la brutalidad y los sacrificios humanos y animales.

Dentro del templo, los investigadores encontraron animales y cuerpos enterrados, con cabezas arrancadas, que se pensaba que eran ofrendas a los dioses o santificación para las sucesivas capas de la pirámide a medida que se construía.

Desde 2003, el arqueólogo Sergio Gómez ha estado trabajando para acceder a nuevas partes del complejo y recientemente llegó al final de un túnel que podría albergar la tumba de un rey.

No está claro por qué se derrumbó Teotihuacán; Una teoría es que las clases más pobres llevaron a cabo un levantamiento interno contra la élite.

Para Cowgill, quien dice que se necesitan más estudios para comprender la vida de las clases más pobres que habitaban Teotihuacán, el misterio no reside tanto en quién construyó la ciudad ni en por qué cayó.

“En lugar de preguntar por qué se derrumbó Teotihuacán, es más interesante preguntar por qué duró tanto”, dice. “¿Cuáles fueron las prácticas sociales, políticas y religiosas que proporcionaron tal estabilidad?”

Bloques de piedra megalíticos esparcidos en las cercanías de la pirámide de las Serpientes Emplumadas en Teotihuacán.

Bloques de piedra megalíticos esparcidos en las cercanías de la pirámide de las Serpientes Emplumadas en Teotihuacán.