「娘たちの、これから70年80年と生きられていたであろう命の重さに比べて懲役4年はあまりに軽い」
2人の娘を死なせたトラック運転手への判決に、母は大粒の涙を流して悔しがった。

1999年11月28日。
東名高速道路で飲酒運転のトラックに追突され乗用車が炎上、乗っていた井上奏子ちゃん（かなこ、当時3歳）と周子ちゃん（ちかこ、当時1歳）の2人が命を失った。

悪質な交通事故への厳罰化を求めて署名活動などを展開した両親の思いは国を動かし、危険運転致死傷罪の創設へと結実した。

事故から25年。
当時、主任として捜査を担当した元東京地検交通部の検事が、インタビューに応じてくれた。

今でも強く印象に残っているのは、母・井上郁美さんが言った「娘の死を絶対に無駄にしたくない」という言葉だという。

元検事が語る、「懲役4年」判決の裏側と、彼自身の人生にも影響を与えた井上夫妻の存在の大きさとは。
（テレビ朝日　佐々木毅）

■　「私も井上さんに人生を変えていただいた」

12月1日、千葉市内で行われた「かなこちゃんちかこちゃんをしのぶ会」。
井上保孝さん郁美さん夫妻が主催し、奏子ちゃん周子ちゃんの生前の写真をスクリーンに映し出すなどして2人の思い出を語り合う。

会の中盤、あいさつに立った内藤秀男弁護士は、こう切り出した。
「井上さんたちに初めてお会いしたのは25年も前ですね」

彼こそが25年前、東京地検の検事として、井上さん一家の事故を捜査し、加害者を起訴した人物である。

「私も皆さんと同じように井上さんたちによって人生を変えさせていただいた。井上さんたちに会わなければ私は今こうやって被害者を支援する弁護士にはなっていなかった」

年1回の「しのぶ会」には現在、多くの被害者遺族が参加している。
事件や事故で家族を失い、途方に暮れている時期に井上夫妻と出会い、ある人は助言や支援を受けて生活を立て直し、ある人は裁判などで戦うための力を得てきた。

そういう人たちに向けて、内藤氏はこう結んだ。
「これから私もがんばっていきます。どうか皆さんも一緒にがんばっていただければと思います」

福岡高検刑事部長や鹿児島地検検事正を歴任し、2023年1月に退職。
現在は前橋市内で法律事務所を主宰している。
あいさつにあったように、検察官人生を通して井上夫妻の生き方から大きな影響を受けてきたという。

出会いは、事故直後に行った郁美さんへの事情聴取だった。