1月4日、女優の伊藤沙莉（さいり）が、18歳年上の脚本家・蓬莱竜太氏との結婚を発表した。2024年大みそかの『第75回NHK紅白歌合戦』で司会を務めた直後の発表とあって、祝福ムードがあふれている。

そんななか、同じく『紅白』の司会を務めた女優の橋本環奈の動向も注視されている。

伊藤と蓬莱は、2022年に「FRIDAYデジタル」のスクープで交際が報じられた。

「2021年に、蓬莱さんが演出を手がけた舞台『首切り王子と愚かな女』のヒロインを伊藤さんが務めたことで、交際へ発展したそうです。

2025年1月1日の『スポーツニッポン』が、2人が年内に結婚の意思を固めたことを報じましたが、伊藤さんは2日に自身のXに《結婚発表はしてません！》と投稿。その2日後、インターネットラジオ『AuDee』内の番組『伊藤沙莉のsaireek channel』で結婚を発表したのです。自らの声で報告したかったのでしょう。

伊藤さんにとって、2024年はまさに飛躍の年でした。ヒロインを演じたNHK連続テレビ小説『虎に翼』は大成功を収め、大晦日に『紅白』の司会を務めるという、女優としての地位をしっかり確立する活躍でしたからね」（スポーツ紙記者）

それだけに、プライベートでも大きな決断をしたのだろう。そんな伊藤の結婚発表を受けて、Xでは『紅白』という大舞台で“共演”したお相手にも注目が集まっている。

《紅白の司会の子が結婚したっていうから橋本環奈が！？！？って検索しまくったわ》

《沙莉ちゃんが結婚ってことは橋本環奈も今年中には結婚だな》

前出のスポーツ紙記者がこう話す。

「やはり、朝ドラのヒロインや大河ドラマの主演は、芸能人にとって大きな節目ととらえられています。長らく交際が続いていることが知られる芸能人に、結婚が注目されるのも無理はないでしょう。

実際に最近も、女優の戸田恵梨香さんが、2019年後期の朝ドラ『スカーレット』の終了直後の2020年12月に、それまで交際報道はなかったものの、松坂桃李さんとの結婚を発表しています」

現在放送中の朝ドラ『おむすび』でヒロインを務める橋本にも、熱愛が取りざたされていた。

「2022年に『WEB女性自身』で、俳優の中川大志さんとの交際を報じられました。その後も関係は継続していたようで、2024年10月の『文春オンライン』の記事では、橋本さんが映画の撮影で訪れた山口県に中川さんを呼び、地元の居酒屋や公園でデートする様子をキャッチ。2人が路上でキスするツーショット写真も掲載され、話題を呼びました」（芸能記者）

最初の交際報道から、間もなく3年が経とうとしている。いまなおアツアツな様子がうかがえる2人だが、橋本と中川には気になる動向も……。

「2024年11月の『WEB女性自身』で、中川さんが橋本さんにプロポーズしたと報じられたのです。同誌によれば、橋本さんが同年夏ごろの飲み会で、カレから結婚を申し込まれたことを相談していたものの、返事はまだ保留にしているそうです。記事のとおりであれば、2人は着実に将来に向けて動き出している印象を受けます」（同前）

橋本は、毎年、多くのドラマや映画に出演し、仕事が途切れない。中川からの“プロポーズ報道”が飛び出したなか、多忙な彼女がどんな決断を下すのか注視される。前出の芸能記者は、「2人が“年内ゴールイン”するかも気になる」と話す。

「例年、後期の朝ドラは9月下旬に放送が始まり、翌年の3月下旬に最終回になることが多いです。

1年近く撮影する朝ドラの仕事があるためか、現状、橋本さんの発表されている仕事は、ふだんより少ない印象を受けます。対する中川さんも、3月14日公開の映画『早乙女カナコの場合は』に出演することが発表されている程度。

もちろん、2人の気持ち次第ではありますが、朝ドラ終了後がゴールインのタイミングのひとつ……という見方もできなくもありません。2025年、橋本さんの“選択”が注目されるのは間違いないでしょう」

2024年12月27日放送の『おむすび』では、橋本演じるヒロインが、恋人役の佐野勇斗に“逆プロポーズ”する場面があった。リアルでの橋本の“将来”は、果たして──。