เจมี คาร์ราเกอร์ เชื่อว่า มาร์คัส แรชฟอร์ด ล้มเหลวในการปฏิบัติหน้าที่ผู้นำของเขาที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และประณามการดิ้นรนข้างหน้าในการสร้างผลงานที่ ‘ยอมรับไม่ได้’ ในเกมกับนิวคาสเซิ่ล
แรชฟอร์ดเซ็นสัญญาใหม่มูลค่า 300,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ในช่วงซัมเมอร์ ซึ่งจะทำให้เขาอยู่กับยูไนเต็ดจนถึงปี 2028 แต่กลับขาดการดำเนินชีวิตตามมาตรฐานของฤดูกาลที่แล้ว
นักเตะทีมชาติอังกฤษยิงได้เพียง 2 ประตูในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นลูกโทษสุดท้ายของเขาในเกมกับเอฟเวอร์ตัน และทำไม่สำเร็จอีกครั้งเมื่อทีมเดอะแม็กพายเอาชนะยูไนเต็ด 1-0 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ก เมื่อวันเสาร์
ผู้สนับสนุนและผู้เชี่ยวชาญต่างตำหนิการแสดงล่าสุดของแรชฟอร์ด และเน้นย้ำช่วงเวลาต่างๆ ในการแข่งขันกับนิวคาสเซิล ซึ่งเขาล้มเหลวในการวิ่งกลับและช่วยเหลือในการป้องกัน แม้ว่าเขาจะรับผิดชอบในการเสียบอลก็ตาม
ฤดูกาลที่ยากลำบากของยูไนเต็ดทำให้พวกเขาอยู่นอกท็อปโฟร์และมีแต้มตามหลังจ่าฝูงอย่างอาร์เซนอลถึง 9 แต้มแล้ว โดยที่ผู้เล่นคนอื่นๆ เคียงข้างแรชฟอร์ดก็ต่ำกว่ามาตรฐานที่จำเป็นเช่นกัน
คาร์ราเกอร์ตำหนิปีกรายนี้ที่ล้มเหลวในการทำหน้าที่ผู้นำของเขาในฐานะนักเตะ ‘ท้องถิ่น’ ที่ถูกเลี้ยงดูมาในแมนเชสเตอร์ และเปรียบเทียบเขากับอ็องโตนี่ มาร์กซิยาล ซึ่งอดีตกองหลังลิเวอร์พูลอ้างว่า ‘ไม่สนใจ’ เกี่ยวกับสโมสร
“ดูเหมือนปัญหาใหญ่ [ที่แมนฯ ยูไนเต็ด]” ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่า Man Untied อยู่ตรงไหนของตาราง” คาร์ราเกอร์ กล่าวกับ Sky Sports
“การดูมาร์คัส แรชฟอร์ดเมื่อคืนนี้เป็นผลงานที่ยอมรับไม่ได้ด้วยเหตุผลบางประการ”
“เด็กคนนั้นไม่ได้เล่นแชมเปี้ยนส์ ลีกกลางสัปดาห์ แต่ผมเคยเป็นนักเตะท้องถิ่น และมันไม่ง่ายเลย โดยเฉพาะเมื่อทีมทำผลงานได้ไม่ดี”
“สำหรับแรชฟอร์ด ตัวผมเอง และเจอร์ราร์ดที่ลิเวอร์พูล มันเป็นงานของคุณที่จะแก้ไขปัญหาและลากคนอื่นมากับคุณ” เขากล่าวเสริม
“การดูแรชฟอร์ดทำให้เขานึกถึงมาร์กซิยาล และนั่นคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่คุณสามารถพูดถึงเขาได้” นักเตะต่างชาติเข้ามาแล้วไม่สนใจจริงๆ ตอนนี้แรชฟอร์ดกำลังแพ้เหมือนมาร์กซิยาล
‘ในฐานะผู้เล่นท้องถิ่น งานของคุณคือการดึงคนอื่นขึ้นมา คุณไม่ได้หยุดวิ่งเพื่อชิงตรานั้นและกองเชียร์ของคุณ เพราะคุณเป็นหนึ่งในนั้น” คาร์ราเกอร์กล่าว
ตำนานลิเวอร์พูลยังแสดงความไม่พอใจต่อฟอร์มที่ขาดหายไปของแรชฟอร์ดในปัจจุบัน และเปรียบเทียบเขากับการที่ซน ฮึง-มินลงเล่นเกมเจอแมนฯ ซิตี้ ซึ่งเขายกย่องว่าเป็น ‘ผู้นำ’
“วันนี้มีนักเตะ ซนไม่หยุดวิ่ง” เขาบรรลุเป้าหมายและมีส่วนร่วม แต่เมื่อเราพูดถึงผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมในลีกนี้ ทุกวันนี้ซนก็ยังไม่หยุดวิ่ง เขาเป็นผู้นำ
“สิ่งที่คุณขอจากแรชฟอร์ดคือการเป็นผู้นำ” ผู้เล่นเหล่านั้นต้องเงยหน้าขึ้นมองเขาโดยบอกว่านั่นคือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
