Hace miles de años, nuestros antepasados ​​exploraron la superficie del planeta en busca de alimento y refugio. Se cree que nuestros antepasados, que comenzaron su viaje en África, recorrieron todo el planeta y eventualmente poblaron todos los rincones del mundo.

Mientras lo hacían, de vez en cuando se detenían y permanecían asentados en ciertos lugares durante diferentes períodos de tiempo. Ya sea porque encontraron refugio o comida o tuvieron que hacerlo debido al clima, eventualmente entrarían en sistemas de cuevas y los habitarían.

Algunas de las cuevas más interesantes que habitaron nuestros antepasados ​​se encuentran en el continente europeo.

En artículos anteriores, escribimos sobre algunas de las obras de arte rupestres más impresionantes creadas por nuestros ancestros hace decenas de miles de años. A través de ilustraciones dentro de varias cuevas, hemos llegado a comprender que nuestros antepasados ​​eran capaces de representar diversos eventos, algunos de los cuales incluso han sido interceptados como de naturaleza astronómica.

Estas obras de arte pintadas en las paredes de diferentes cuevas son sumamente antiguas. Se cree que el arte rupestre en Australia, por ejemplo, apareció hace más de 28.000 años. Se cree que las pinturas más antiguas conocidas en el interior de cuevas tienen alrededor de 44.000 años y se encuentran en la región franco-cantábrica de Europa occidental. Aun así, también hay ejemplos igualmente antiguos en Indonesia.

El arte rupestre tiene una rica historia. Los ejemplos más antiguos son ilustraciones de estarcidos a mano y diversas formas geométricas. Hasta no hace mucho, los ejemplos más antiguos de arte rupestre figurativo, según los expertos, tienen alrededor de 35.000 años. En 2018, los expertos que exploraban la cueva Lubang Jeriji Saléh en la isla de Borneo descubrieron arte rupestre figurativo que data de unos 52.000 años.

En el sistema de cuevas de España encontramos la pintura rupestre más antigua que se conoce, unas pinturas hechas a mano en color rojo, que se cree que fueron creadas hace más de 63.000 años. Los expertos sostienen que fue pintado en la pared de la cueva por los neandertales.

La cueva Chauvet en la actual Francia ofrece más ejemplos de sorprendente arte rupestre. Se cree que algunas de estas pinturas fueron creadas alrededor del 30.000 a.C. Sin embargo, dado que la cueva dentro de la cueva Chauvet es compleja, algunos han cuestionado su edad.

Además de las plantillas numéricas de manos, líneas, círculos y símbolos en zig-zag, algunos de los ejemplos de arte rupestre más interesantes ilustran lo que parecen ser formas humanoides de aspecto extraño.

Dentro de un sistema de cuevas en Sulawesi, los expertos han encontrado arte rupestre que data de hace unos 44.000 años, que se cree que representa lo que los expertos han dicho que son los primeros ejemplos de seres que “cambian de forma”, lo que representa los ejemplos más antiguos de teriantropía en la historia de la humanidad.

La teriantropía  es la capacidad mitológica de los seres humanos de metamorfosearse en otros animales mediante el cambio de forma.

El arte rupestre de Sulawesi también se considera el testimonio más antiguo de la capacidad del ser humano para imaginar seres sobrenaturales.

También sugiere que algunas de las piezas de arte rupestre más complejas no se encuentran en Europa.

Además de eso, los expertos creen que ejemplos de arte rupestre como el de la cueva Lubang Jeriji Saléh pueden considerarse como evidencia de que el arte rupestre, que se considera la innovación más importante en la historia cultural humana, no surgió en Europa como se creía anteriormente.

Sin embargo, dentro de las cuevas, nuestros antepasados ​​no sólo extrajeron increíbles ciencias artísticas. También elaboraron.

Una escultura de bisonte de 14.000 años de antigüedad

Dentro de la cueva Le Tuc d’Audoubert, en Ariege, Francia, los expertos han descubierto un impresionante ejemplo de esculturas antiguas, construidas a partir de las paredes de la cueva: el bisonte intrincadamente esculpido de nuestro antepasado, uno al lado del otro, apoyado contra una pequeña roca. Este increíble ejemplo de escultura antigua ha permanecido oculto a la vista, rodeado por la oscuridad de la cueva durante milenios.

La cueva donde se encuentran los bisontes permaneció inexplorada en gran medida hasta el siglo XX, cuando tres hermanos adolescentes  descubrieron y exploraron la cueva en 1912 .

Los animales fueron esculpidos con una precisión y un cuidado sin precedentes. De hecho, el análisis de las esculturas ha revelado que las huellas de las manos del artista aún son visibles en la superficie de las esculturas.

Las esculturas son una prueba más de que el hombre antiguo utilizó la arcilla para expresarse artísticamente hace miles de años.

Las esculturas de bisontes también van acompañadas de un intrincado conjunto de dibujos de bisontes y otros animales, que se cree que fueron populares en la antigüedad en la región.

Algunas de estas ilustraciones muestran rastros de carbono proveniente del fuego y de minerales terrestres como el manganeso y el óxido de hierro, indicativos del hecho de que nuestros ancestros antiguos ya utilizaban los materiales colorantes cerámicos utilizados comúnmente en la era actual.

Las esculturas son extremadamente precisas. Hay pruebas claras de que determinadas partes de la escultura, como la melena de bisonte, fueron talladas con una especie de herramienta. Los dedos del escultor formaron las mandíbulas y otros elementos.

Cabe mencionar que ambas esculturas fueron hechas con cuidado y diseñadas para irradiar belleza artística natural. El escultor del bisonte elaboró ​​las lecturas de la hembra para aparearse, mientras que el bisonte macho fue esculpido como si estuviera olfateando el aire.

Ambas esculturas están apoyadas contra una roca central y están increíblemente bien conservadas. Sin embargo, los efectos de la erosión son visibles en su superficie y los expertos han encontrado rastros de grietas en toda la superficie de las estatuas.

Según los expertos, se cree que la mayor parte del arte prehistórico de la cueva se remonta a un período que abarca entre el 13.500 y el 11.500 a.C. El análisis de la cueva sugiere resultados coincidentes con trabajos similares en la vecina cueva de Niaux y Altamira y Covaciella en el norte de España.

El propósito exacto del bisonte aún no está claro. Sin embargo, otra cámara dentro de la cueva presenta dos bisontes adicionales grabados en el suelo.

Esto sugiere que quien esculpió y grabó el bisonte en la cueva debe haber tenido una razón importante para hacerlo y muy probablemente tenía al bisonte en alta estima. Quizás, estos bisontes fueron esculpidos y elaborados como parte de un proceso ceremonial o ritual.

Los estudiosos han sugerido que una pequeña parte de la gente realizaba procesos rituales o chamánicos asociados con el bisonte dentro de la cueva.

Cualquiera sea el caso, los dos bisontes esculpidos dentro de la cueva se consideran los ejemplos más grandes y mejores de esculturas prehistóricas encontrados en cualquier parte del mundo.