El sitio fue descubierto en 1901 y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1979 como parte de los Sitios Prehistóricos y Cuevas Decoradas del Valle del Vézère.

En la región francesa de Dordoña se pueden encontrar más de 200 cuevas llenas de dibujos murales del Paleolítico (que datan de hace aproximadamente 2,5 millones a 12.000 años).

La mayoría de estas pinturas han sido realizadas con óxidos de hierro y manganeso, que no pueden fecharse mediante tecnologías de datación por radiocarbono. Esto ha impedido la datación precisa de los diseños. Sin embargo, el primer descubrimiento de diseños basados ​​en carbono negro en la cueva Font-de-Gaume ha abierto una oportunidad para reevaluaciones innovadoras en toda la región.

El primer descubrimiento de arte rupestre prehistórico a base de carbón en Dordoña. Representante científico 13, 22235 (2023).

Antes de que se hicieran estos descubrimientos, las pinturas murales de Dordoña databan de hace entre 12.000 y 17.000 años, durante el período Magdaleniense. Con el nuevo descubrimiento, esto podría reevaluarse en una línea de tiempo mucho más precisa, retrasando las fechas a más de 2.000 años. El equipo encontró por primera vez los dibujos a carboncillo en febrero de 2020.

La Cueva del Bisonte lleva el nombre de los dibujos paleolíticos de animales en las paredes de su galería principal. Se considera uno de los mejores ejemplos de pintura mural antigua junto con la cercana cueva de Lascaux.

Hay 80 bisontes representados en las paredes de Font-de-Gaume, en varios colores logrados con pigmentos naturales. El trabajo del químico y farmacéutico francés Henri Moissan para identificar los pigmentos utilizados en los dibujos le valió el Premio Nobel de Química en 1906.

El primer descubrimiento de arte rupestre prehistórico a base de carbón en Dordoña. Representante científico 13, 22235 (2023).

Se han realizado nuevas investigaciones utilizando fotografía de luz visible e infrarroja, fluorescencia de rayos X y espectroscopia, revelando los dibujos a base de carbono debajo de diseños previamente conocidos. Se descubrieron representaciones al carboncillo de caballos, ciervos y bisontes.

Esta investigación ayudará a la investigación comparativa en otros sitios de la región y se anuncia como “crucial para la investigación arqueológica en los próximos años”.