Esta figura bíblica no sólo es notable por su duración de vida, sino que también es importante por una variedad de otras razones. Matusalén fue el séptimo patriarca antediluviano, según el Génesis. Lo siguiente está tomado de la versión King James de la Biblia:

21 Y vivió Enoc 65 años y dio a luz a Matusalén:

22 Y Enoc caminó con Dios durante trescientos años después que tuvo a Matusalén y tuvo hijos e hijas:

23 Y Enoc vivió trescientos sesenta y cinco años en total:

24 Y Enoc caminó con Dios, pero ya no estaba con Dios desde que Dios se lo había llevado.

25 Y Matusalén vivió ciento siete años y dio a luz a Lamec:

26 Matusalén vivió setecientos ochenta y dos años después del nacimiento de Lamec, y tuvo hijos e hijas:

27 —Génesis 5:21–27, Biblia. Y fueron todos los días de Matusalén novecientos sesenta y nueve años, y murió.

En Génesis, Matusalén es nombrado hijo de Enoc y padre de Lamec, quien a su vez fue padre de Noé, a quien engendró a la edad de 187 años. Su nombre se ha convertido en un término genérico para cualquier criatura anciana, con declaraciones como “ tener más años que Matusalén” y “ser mayor que Matusalén” son típicos.

Según el Antiguo Testamento, se dice que Matusalén murió en el año del Gran Diluvio. La Torá masorética, la Septuaginta y la Samaritana son tres tradiciones manuscritas que ofrecen diferentes cronologías.

Matusalén tenía 187 años cuando nació su hijo, según el Masorético, un texto hebreo y arameo autorizado del Tanaj para el judaísmo rabínico. A la edad de 969 años, murió en el año del Diluvio. Matusalén tenía 187 años cuando nació su hijo y murió en 969, seis años antes del Gran Diluvio, según la Septuaginta, también conocida como el Antiguo Testamento griego, la traducción griega más antigua existente del Antiguo Testamento del hebreo original.

Matusalén tenía 67 años cuando nació su hijo. Murió a la edad de 720 años; Según la Torá samaritana, una copia de los primeros cinco libros de la Biblia hebrea fue escrita en el alfabeto samaritano y los samaritanos la utilizaron como escritura.

Es casi seguro que la longevidad también se aborda en otros libros antiguos. El documento antiguo sumerio más polémico da los nombres de ocho antiguos monarcas que cayeron del cielo y gobernaron durante más de 200.000 años. Según la narración, un grupo de ocho criaturas inteligentes controlaron Mesopotamia durante 241.200 años antes del Gran Diluvio.

 

Este notable texto fue descubierto en una tablilla de arcilla de 4.000 años de antigüedad por el investigador germano-estadounidense Hermann Hilprecht alrededor del siglo XX. Hilprecht (c. 2017-1794 a. C.) encontró al menos 18 tablillas cuneiformes similares. No eran idénticos, pero compartían información que se cree provenía de una única fuente sumeria. Se han descubierto más de una docena de copias de la Lista de reyes sumerios del siglo VII a. C. en Babilonia, Susa, Asiria y la Biblioteca Real de Nínive.

“Después de que el reino descendió del cielo, la realeza estaba en Eridug”, decía la Lista Sumeria antes del diluvio. Alulim se convirtió en rey de Eridug y gobernó durante 28.800 años. Durante 36.000 años gobernó Alaljar. Dos monarcas gobernaron durante 64.800 años. Luego, la realeza se trasladó a Bad-tibia después del colapso de Eridug.

Algunos autores creen que los humanos vivieron alrededor de mil años antes de que Dios redujera su esperanza de vida después del diluvio (Génesis 6:3). “Mi Espíritu no contenderá eternamente con el hombre, porque él también es carne; pero sus días serán ciento veinte años”, dijo el SEÑOR.

¿Fue realmente un acto de Dios que se acortara la esperanza de vida de los humanos? ¿Es posible que exista otra explicación, más gloriosa, que afirme que seres no terrestres caminaron sobre nuestro planeta en los días de Matusalén?