Franck Goddio, presidente fundador del IEASM, afirma en un comunicado que encontrar restos intactos de barcos tan antiguos y rápidos es muy raro. El único barco de estilo griego comparable es el barco Marsala, que data del año 235 a. C., que los arqueólogos descubrieron en el oeste de Sicilia en 1971.

Según Reuters, Thônis-Heracleion era el puerto mediterráneo más grande de Egipto antes de la fundación de Alejandría por Alejandro Magno, situada a unas 14 millas al oeste, alrededor del 331 a. C. Excavaciones submarinas anteriores en el sitio han descubierto artefactos rituales, cerámicas y monedas de bronce que datan del reinado. de Ptolomeo II (285 a 246 a. C.), como informó Benjamin Leonard para la revista Archaeology en 2019.

El templo en sí fue destruido alrededor del año 140 a. C. Mucho más tarde, en el siglo VIII d. C., toda la ciudad, junto con la comunidad vecina de Canopus, quedó sumergida tras una serie de terremotos y maremotos.

El IEASM y el Departamento de Arqueología Subacuática del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto redescubrieron Canopus en 1999 y Thônis-Heracleion en 2001, según Egypt Independent .

Además del barco, la nueva excavación descubrió un gran cementerio griego que data de principios del siglo IV a. C. En aquella época, los comerciantes griegos vivían en la ciudad y habían establecido allí sus propias instituciones. Los arqueólogos que exploran las ruinas submarinas del Templo de Amón también han encontrado columnas dóricas de un templo griego, según Arqueología .

El sitio web de Goddio señala que Thônis-Heracleion alcanzó su etapa más impresionante entre los siglos VI y IV a. C., actuando como un importante centro de actividad marítima. La ciudad se extendía alrededor del templo, con una red de canales que conectaban diferentes partes con los alrededores. Las casas y los edificios religiosos secundarios estaban ubicados en islas alrededor del centro de la ciudad.

Como informó Emily Sharpe para el Art Newspaper en 2016, antes del redescubrimiento de la ciudad hundida, los estudiosos no se habían dado cuenta de que la ciudad de Heracleion, descrita por el historiador griego Heródoto en el siglo V a. C., era el mismo lugar que Thônis, que es el centro de la ciudad. Nombre egipcio. Una tablilla que el equipo de Goddio encontró en la ciudad en 2001 dejó claro este hecho.

Goddio dijo al Periódico de Arte que preservar objetos encontrados bajo el agua es una práctica laboriosa. La recuperación de una enorme estatua del dios del Nilo Hapi de Thônis-Heracleion llevó dos años y medio.

“Esto sería una gran empresa en tierra”, dijo Goddio. “Pero bajo el mar y bajo los sedimentos, es una tarea que llevará cientos de años.

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