En la antigua ciudad de Sagalassos, en el suroeste de Turquía, los arqueólogos han identificado una práctica ritual inusual del período imperial romano temprano, que consiste en clavos deliberadamente afilados, tejas recubiertas y una capa de cal.

Un equipo de arqueólogos de KU Leuʋen y del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales, ambos en Bélgica, han publicado su nuevo trabajo en la revista Antiquity.

Desenterrado en el famoso sitio arqueológico de Sagalassos en el suroeste de Türkiye, el toмƄ, que data del 100 al 150 d.C., contiene evidencia que sugiere que la gente de la época estaba aterrorizada de que los muertos pudieran levantarse de la tumba para acechar a los vivos. .

Cada una de estas características, que también estaban presentes en otros antiguos rituales mediterráneos, apunta al posible uso de la magia para evitar que los muertos interfirieran con las vidas de los vivos.

Los artefactos revelaron que la gente de la época había realizado cremaciones de manera diferente a otros de la era romana: en lugar de usar una pira funeraria, recolectar los restos y trasladarlos a otro lugar, la gente de Sagalassos realizó sus cremaciones en el lugar.

Como resultado, no hubo necesidad de moverlos. También descubrieron que los objetos, como las uñas intencionalmente dañadas, que se enterraban con los restos eran únicos.

Ortofotografía georreferenciada de la cremación primaria imperial media (este) y dos (estratigráficamente posteriores) toмƄs individuales imperiales medias (oeste), que muestran dos fases diferentes de excavación: antes (izquierda) y después (derecha) de la retirada de los ladrillos de revestimiento. © Proyecto de Investigación Arqueológica Sagalassos. Crédito: Antigüedad (2023). DOI: 10.15184/aqy.2022.171

41 clavos rotos y debilitados descubiertos a lo largo de los bordes del área de la urna son extremadamente inusuales. Se rompieron veinticinco clavos en un ángulo de 90° y se les arrancó la cabeza. Dieciséis de ellos estaban deliberadamente torcidos o torcidos pero todavía tenían sus cabezas. No pudieron haber sido utilizados con un propósito práctico, y su distribución alrededor del perímetro de la pira indica que fueron colocados.

Los bienes funerarios descubiertos incluyen una moneda del siglo II, algunas pequeñas urnas de cerámica del siglo I, dos urnas de vidrio soplado y un objeto con bisagras.

Según el equipo de investigación, se realizaban ritos funerarios únicos para evitar que el difunto escapara. Quienes los enfurecieron aparentemente tenían miedo de represalias de algún tipo, por lo que utilizaron todos los medios posibles para mantener a la persona fallecida a salvo.

El toмƄ fue encontrado en el sitio arqueológico de Saggalasos.

Los clavos quemados, por ejemplo, probablemente se utilizaron como una “daga mágica”, rodeando completamente los huesos carbonizados y las cenizas de los restos. La cal parecía haber sido utilizada por aquellos inʋolʋen el Ƅurial para evitar que la persona, o su espíritu, escapara del suelo, más que por razones estéticas.

El sitio arqueológico de Sagalassos está ubicado en el suroeste de Türkiye, cerca de la actual ciudad de Ağlasun (provincia de Burdur); a unos 110 kilómetros al norte del conocido puerto y centro turístico de Antalya.

Sagalassos fue una ciudad-estado del reino helenístico atálida desde el siglo II a.C. Fue fundada a finales del siglo V a.C., cuando la zona todavía formaba parte del Imperio aqueménida, y pasó a la República Romana en el año 133 a.C. La ciudad floreció durante la era imperial romana después de que Augusto la incluyera en la provincia romana de Galacia en el año 25 a.C. La importancia de la ciudad disminuyó en la antigüedad tardía.

En el interior se encontraron restos cremados de un hombre adulto, clavos y una moneda. Foto de : Sagalassos Archaeological Research Project

La Universidad Católica de Leuʋen ha estado excavando sistemáticamente el sitio desde 1990. El Proyecto de Investigación Arqueológica Sagalassos de KU Leuʋen comenzó una nueva investigación del borde noreste de la ciudad en 2010. El área se dedicó originalmente a terrazas agrícolas, pero a medida que la ciudad se expandió en el Durante el período helenístico, comenzó a utilizarse con fines funerarios. Al final, la excavación reveló tumbas de inhumación y cremación que databan del período helenístico tardío (c. 150-25 a. C.) hasta el período romano tardío (c. 300-450/475 d. C.).