Esta imagen extravagante con dos de las famosas estatuas de la Isla de Pascua sentadas con el cuerpo y los brazos cruzados sobre el suelo no está tan lejos de la realidad como algunos podrían pensar.

Todos hemos visto las imágenes icónicas de las cabezas de la Isla de Pascua, al menos fotografías y vídeos. Sin embargo, muchos de nosotros sabemos que esas cabezas en realidad tienen cuerpos escondidos enterrados bajo la tierra.

Según Vap Tilbυrg, investigador del Instituto Cotse de Arqueología de la Universidad de California, Los Ángeles, “La razón por la que la gente piensa que son [oicamente] cabezas es que hay alrededor de 150 estatuas enterradas hasta los hombros en la ladera de un volcán. , y estas son las más famosas, más hermosas y más fotografiadas de todas las estatuas de la Isla de Pascua. Esto sugirió a las personas que no habían visto fotos de [otras estatuas desenterradas de la isla] que son cabezas de turco”.

Un equipo de arqueólogos de UCLA desarrolló el Proyecto de la Estatua de la Isla de Pascua para estudiar y preservar mejor las estatuas de los Rapa Nυi, el pueblo que esculpió estas figuras entre 1.100 y 1.500 d.C. desde sus islas situadas en el Pacífico Sur. A través de este trabajo, el equipo excavó varias de las cabezas para revelar el torso y el cuerpo subyacentes.

Las cabezas habían quedado cubiertas por sucesivos depósitos de transporte masivo de la isla que enterraron la parte inferior de las estatuas. Estos acontecimientos desarrollaron las estatuas y gradualmente las enterraron hasta la cabeza a medida que las islas se erosionaban y erosionaban a lo largo de los siglos.

En total, casi 1.000 estatuas de la pequeña isla del Pacífico han sido documentadas y estudiadas en el marco del proyecto que duró nueve años. El equipo determinó, en la medida de lo posible, la medición, la función y la historia de cada estado individual.

Encontraron petroglifos grabados en la parte posterior de las figuras, comúnmente en forma de media luna para representar capoes de Polinesia. El motivo de la capoe es probablemente el símbolo de la familia del tallador, proporcionando pistas sobre las diferentes estructuras familiares o grupales de la isla.

Se encontró pigmento rojo aproximado en los sitios de enterramiento humano de varios individuos, lo que sugiere que las estatuas fueron pintadas de rojo probablemente durante ceremonias. Estos sitios de entierro a menudo rodeaban las estatuas, lo que sugiere que los Rapa Nυi enterraban a sus muertos con la estatua de la familia.

Y finalmente, así es como se tallaron las famosas estatuas. La apertura de abajo fue tallada pero nunca erigida, y habría medido 72 pies de altura (la altura más alta tiene 33 pies de altura), pesando más de 2 Boeing 737.