「昔よく父親のダメ人間ぶりをネタにしていたんですけど。どうしようもない父親で、お酒、ギャンブル、大借金もして、物欲も強くて……。そんな父親が去年末に亡くなったんですよ」
こう語ったのは、ナインティナイン・矢部浩之（53）。12月24日に放送された『踊る！さんま御殿!!』の特番『Xマス特大さんま御殿 聖夜に人気者が大集合 お笑い怪獣50周年祭』（日本テレビ系）で、昨年末に他界した父の“最後の言葉”を明かした。
最後は声を出す力もなくなった父に、ひらがな50音のコミュニケーションボードを作ってあげたという矢部。「（父の）頭と耳はしっかりしているんで、こっちがしゃべったことをボードに指すと。『今日天気いいな、お父ちゃん』って言ったら、（父がボードを指して）『そうやな』で会話してたんですけど」と振り返った。
亡くなる1週間ほど前には手招きで矢部だけ呼ばれたといい、「ボード指したんですね。何を指すんかなと思ったら、『す』『ま』。うわ、これ最後に謝るんや（と思って）……。そこまで涙出てきたんですよ。『うわ、泣いてしまう、俺』と思ったら、続きがあって」とコメント。なんと父は「スマホがほしい」と求めてきたといい、「そんなことある？」「いま欲しがる？ 天国行くのに？」とスタジオの笑いを誘っていた。
自ら“父をネタにしてきた”と語った矢部だが、これまでバラエティ番組などで実家の複雑な金銭事情を明かしてきた。
「矢部さんは何不自由なく育てられてきたそうですが、高校を卒業する間際に、両親が生活のために数千万円もの額を借り入れしていたことが発覚。ナインティナインでデビューして以降は、父からお金を無心されることが増えていったといいます。
さすがに矢部さんも“いい加減にしてくれ”と怒ったそうですが、お父さんから『勘当じゃ！』と“逆ギレ”されたとか。矢部さんは’16年2月放送の『解決！ ナイナイアンサー！』（日本テレビ系）で、借金を自分が肩代わりして全額返済したと明かし、『腐っても親やな……。仕事もあって収入もあったから、そういう考え方できたと思うんでしょうね』と振り返っていました。
また同年11月には『めちゃ×2イケてるッ！』（フジテレビ系）で、“20年間黙っていたこと”として『実はうちの親父、前科一犯でした』と告白。矢部さんは兄から、父が若い頃に飲酒してケンカになり、警察の世話になったことを知らされたといいます。それでも番組では『矢部浩之は前科者の息子です』とジョークを飛ばし、場を盛り上げていましたね」（テレビ誌ライター）
■突然両親がやってきて、父が土下座でお金を催促したことも……
’21年5月放送の『人志松本の酒のツマミになる話』（フジテレビ系）では、“借金完済の裏話”も語っていた矢部。
借金をめぐるケンカで「勘当じゃ！」とまで言ってきた父に、矢部も堪忍袋の緒が切れてしまい、「もう2度と連絡してくるな」と通告したという。とはいえモヤモヤした気持ちを抱えながら1カ月ほど経ったころ、両親が東京にある矢部の自宅を突然訪ねてくることに。父から土下座をされ「全部お父ちゃんが悪い」「ほんまに最後や、貸してくれ」と頼み込まれたといい、“今度こそ最後”という約束でお金を渡したと明かしていた。
「この時、矢部さんは大阪からやってきた両親のために、自分のマンションの隣にあるホテルを予約してあげたそうです。両親の宿泊代を支払うために翌日ホテルに行くと、ルームサービスまで頼んでいたことが発覚。矢部さんはこのエピソードを披露すると、『こいつら、反省してないな！』と冗談めかしてツッコミを入れていました。
矢部さんのお父さんは、すぐ人にお酒を振る舞うなど見栄をはってしまう性格だったそう。矢部さん自身も子どもの頃は、何でも買い与えてもらったといいます。矢部さんは後に別の番組でも、“自分が芸人になっていなかったら矢部家解散していました”と語っていました。それでもテレビ番組などで“面白いお父さん”と称するなど、慕っている印象です」（前出・テレビ誌ライター）
そんな矢部も’13年3月に元TBSアナウンサーの青木裕子（41）と結婚し、現在は2児の父だ。同年4月放送の『めちゃ×2 祝ってるッ！ 矢部浩之・裕子結婚披露宴 緊急生放送スペシャル!!』（フジテレビ系）では“公開披露宴”が行われたが、矢部家の出席者は長男・美幸さんだけだった。
当時、本誌が美幸さんを直撃すると、“矢部家ならでは”の事情をこう教えてくれた。
「（母は）パートが抜けられないんです。工場で働いていて、けっこう好待遇でなんと時給1,000円なんです。『東京まで行ったら、往復3万円はかかる。宿泊代を入れたら、もっとするわ。プラスマイナス考えたら、パート休めるわけないやん』と断言してました（笑）。貧乏暮らしが長かったですからねぇ。目の前のお金を、しゃにむに捕まえにいくんです。『今ある仕事を大切に』。矢部家の家訓です」
また当時、矢部の父はヒザの状態が悪く、三男は仕事が忙しかったといい、美幸さんは「壮大なコントに付き合うよりも、日々の仕事が大事ってことですね（笑）。これが、ウチのおかんの方針なんです」と語っていた。
父の傍若無人さに頭を悩まされたこともあったという矢部だが、家族を大切に思うからこそ苦労を笑いに昇華させられるのだろう。
