Los juegos se han jugado durante miles de años en culturas de todo el mundo .

Está el juego de tablero de ajedrez Senet , que se jugaba en Egipto alrededor del año 3100 a. C.. El juego de mesa de copa africana Mancala se juega desde el año 1400 a. C.. El ajedrez se originó en la India hace más de 1.500 años. Y el juego estratégico Go comenzó en China hace 2.500 años.

La civilización maya , que floreció en Centroamérica entre el año 2000 a. C. y el 1500 d. C., tenía varios juegos populares . Se pensaba que estos juegos tenían el poder sobrenatural de predecir la guerra. Incluyen un juego de mesa en forma de cruz llamado Patolli y un juego de pelota llamado Pok-a-Tok .

Recientemente, arqueólogos encontraron un marcador de piedra en Chichén Itzá, en la península de Yucatán en México. Los mayas parecían haberlo utilizado para jugar un juego ritual con una pelota pesada.

Este juego tuvo una gran importancia cultural y religiosa para la civilización maya. Más que una simple actividad recreativa, reflejaba las creencias y valores arraigados del pueblo maya. Para los mayas, los juegos proporcionaban una plataforma para la expresión de habilidades físicas, el establecimiento del orden social y la conexión entre lo mortal y lo divino.

El juego descubierto en Chichén Itzá simboliza el delicado equilibrio entre la luz y la oscuridad, encarnando una lucha cósmica. Al igual que otros juegos mayas, se creía que influyeba en el destino de las cosechas, el clima, las comunidades y los individuos.

En la cultura maya, ganar un juego como este se consideraba una señal de favor divino . Creían que los dioses habían elegido a las personas o equipos victoriosos. Aquellos que perdían consistentemente a veces eran ofrecidos como sacrificios a las deidades . Los juegos mayas no estaban destinados únicamente al entretenimiento, sino que servían como formas de conectarse con lo divino .

Al participar en estos juegos, los mayas experimentaron un sentido de identidad y pertenencia comunitaria. Los rituales y creencias asociados con los juegos fomentaron una comprensión colectiva y reforzaron las conexiones entre los reinos físico, espiritual y social.

Lo que los educadores pueden aprender de los juegos antiguos

El concepto de “círculo mágico”, introducido por el historiador holandés Johan Huizinga , sugiere que durante los juegos, los jugadores entran en un mundo temporal con sus propias reglas y límites.

Esto se ejemplifica en este hallazgo maya, que involucra reglas, suspensión de la normalidad y experiencias compartidas.

El círculo mágico representa un espacio ritual que transforma y construye un sentido de comunidad. La comprensión de este concepto se puede utilizar para promover la inclusión y la colaboración en la educación moderna. Las experiencias lúdicas dentro de los espacios de juego pueden facilitar el aprendizaje y crear un sentido de pertenencia, lo que permite a los estudiantes crecer y aprender colectivamente.

Los rituales y juegos antiguos poseen características como la repetición, la estructura y el uso de objetos simbólicos que ayudan a los estudiantes a comprender el mundo. También ofrecen beneficios psicológicos y sociales , fomentando los vínculos sociales, reduciendo la ansiedad y mejorando la flexibilidad cognitiva y las habilidades de resolución de problemas.

La incorporación de juegos antiguos y modernos en la educación promueve las habilidades interpersonales, el pensamiento crítico y la inclusión. Al fomentar la comunicación, dar a los estudiantes capacidad de acción y superar las divisiones culturales, los juegos analógicos ayudan a los estudiantes a entenderse mejor entre sí en el aula.

Aplicando las lecciones

El proyecto TEGA , que lideramos, creó un conjunto de herramientas para apoyar el desarrollo y personalización de juegos analógicos inclusivos para el aprendizaje, con énfasis en la accesibilidad.

Los juegos analógicos , como los de mesa o de mesa , ofrecen una experiencia tangible que ayuda a enseñar conceptos abstractos que normalmente carecen de representaciones físicas claras. A través de la interacción con elementos del juego como cartas, dados y piezas, los estudiantes pueden captar ideas abstractas como probabilidad y estrategia de manera más efectiva que a través de juegos digitales u otros medios.

Al considerar las necesidades de accesibilidad a través de sus dimensiones motoras, sensoriales y cognitivas, se pueden diseñar juegos para adaptarse a una gama más amplia de estudiantes. Entonces, al incorporar juegos de mesa en la educación superior, los profesores pueden crear entornos de aprendizaje que funcionen para todos los estudiantes.